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한양대 문성용 교수 연구실에서는 국내 연안 주요 해조류 중 하나인 한천(agar)의 산 가수분해물 내 AHG(3,6-anhydrogalactose), GA(galactose), HMF(5-hydroxymethylfurfural)의 고순도 대량 연속 회수를 위한 simulated moving bed (SMB) 공정을 개발하였다. 이 공정은 AHG, GA, HMF의 동시 회수를 위해 개발된 최초의 연속 공정으로서, AHG의 산업적 규모 생산은 물론, 부산물인 GA와 HMF의 산업적 활용에 따른 AHG 생산의 경제성 향상까지 이끌 수 있을 것으로 기대된다. 이러한 결과로 AHG의 고순도 대량생산 가능성과 경제성이 확보될 경우, 국내 관련 산업(의약품, 바이오연료, 화학 산업)에서의 고부가가치 창출과 AHG 기반 신산업의 창출에 기여할 수 있을 것이다. 이와 관련하여 특히 주목할 점은, AHG의 공급원인 한천이 우리나라 연안에 풍부하게 분포한 해양수산자원 중 하나로, 원료 수급이 용이할 뿐만 아니라 환경 친화적인 자원이라는 것이다. 이러한 이유로 본 연구의 성과는 국내 해양자원 개발의 활성화와 미래 친환경 고부가가치 산업의 육성에 기여할 수 있을 것으로 판단된다. 

이번 연구는 과학기술정보통신부, 한국연구재단이 추진하는 개인연구지원사업(중견연구) 지원으로 수행되었다. 연구 결과는 저명한 국제학술지인 『Chemical Engineering Journal』에 최근 accept 되었으며, 관련 기술을 바탕으로 한 산학 협력을 추진 중에 있다.

해당 논문에는 한양대 강회종 박사과정 학생과 우형주 석박사통합과정 학생이 각각 제1저자와 제2저자로, 한양대 문성용 교수가 교신저자로 참여하였다.